13 сентября 2015 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион прибыл в Италию с рабочим визитом.
14 сентября в курии Миланской архиепископии прошла встреча митрополита Илариона с кардиналом Анджело Сколой, архиепископом Миланским. В ходе беседы, прошедшей в атмосфере взаимопонимания, иерархи отметили плодотворное развитие отношений крупнейшей в Европе католической епархии с Русской Православной Церковью. Кардинал А. Скола с теплотой вспомнил свою встречу со Святейшим Патриархом Кириллом в Москве в ноябре 2013 года.
Председатель ОВЦС поделился с кардиналом впечатлениями о своей работе в Смешанной комиссии по богословскому диалогу между Православной Церковью и Римско-Католической Церковью. Собеседники согласились, что православно-католическое сотрудничество приобретает сегодня особое значение, прежде всего, в совместном отстаивании традиционных христианских ценностей в современном секулярном обществе и в оказании помощи христианам, находящимся в бедственном положении из-за войны на Ближнем Востоке.
Стороны также обсудили актуальное состояние и дальнейшие перспективы сотрудничества Администрации приходов Московского Патриархата в Италии и Миланской архиепископии.
Во встрече приняли участие сотрудник Секретариата ОВЦС по межхристианским отношениям священник Алексий Дикарев и ответственный за экуменический диалог Миланской архиепархии диакон Роберто Пагани.
По окончании беседымитрополит Иларион посетил кафедральный собор Милана, где поклонился великой общехристианской святыне – гвоздю из Распятия Спасителя, выносимому для почитания верующими раз в год на праздник Воздвижения Креста Господня, а также помолился у мощей святой первомученицы Феклы, издревле хранящихся в Миланском соборе.
Затем Владыка посетил храм Русской Православной Церкви во имя святителя Амвросия, где пообщался с настоятелем архимандритом Амвросием (Макаром) и прихожанами.
14 сентября 2015 года в ходе рабочей поездки в Милан председатель Отдела внешних церковных связей митрополит Волоколамский Иларион посетил павильон Российской Федерации на международной выставке ЭКСПО-2015, где принял участие в открытии фотовыставки «Миссия Русской Православной Церкви в современном мире», организованной Фондом святителя Григория Богослова при поддержке Фонда Карипло, Банка «Интеза» и ОАО «Газпром».
Московский синодальный хор под управлением заслуженного артиста России А. А. Пузакова открыл церемонию исполнением русской духовной музыки.
В своем приветственном слове митрополит Иларион отметил значение спасительной миссии Русской Православной Церкви в современном обществе, переживающем кризис нравственных ценностей и проблему потребительского отношения к творению. Исполняя свое призвание, Церковь не перестает свидетельствовать об абсолютной Истине и единстве сотворенного Богом мира, совершая дело спасения людей во все времена и при любых обстоятельствах. «Участие христианина в жизни окружающего мира должно основываться на понимании того, что мир является объектом любви Божией, ибо предназначен к преображению и очищению», — подчеркнул Владыка, в заключение пожелав, чтобы «забота об экологии окружающей среды была неотрывна от попечения об экологии души».
Затем с приветственным словом к собравшимся обратились директор российского павильона на ЭКСПО-2015 С. В. Бондаренко, генеральный консул Российской Федерации в Милане А. Б. Нуризаде, ответственный за экуменический диалог Миланской архиепископии диакон Роберто Пагани и председатель Совета директоров Банка «Интеза» профессор Антонио Фаллико.
В тот же день председатель ОВЦС принял участие в презентации издания творений святителя Амвросия Медиоланского на русском языке, прошедшей в Амброзианской Библиотеке. Издание стало возможным благодаря творческому сотрудничеству между Библиотекой и Православным Свято-Тихоновским государственным университетом. Многотомный труд предваряет предисловие, написанное митрополитом Иларионом.
В начале презентации префект Амброзианской Библиотеки монсеньор Франко Буцци и ректор отделения славистики Библиотеки монсеньор Франческо Браски тепло приветствовали иерарха Русской Православной Церкви.
Профессор ПСТГУ Ю. А. Шичалин представил собравшимся историю работы над изданием творений святителя Амвросия.
Прозвучавшая затем речь митрополита Илариона, встреченная собравшимися с большим энтузиазмом, была посвящена значению Священного Предания и наследия Отцов Церкви для сохранения и распространения православного свидетельства о Господе Иисусе Христе.
В презентации также приняли участие епископ Североморский и Умбский Митрофан, викарный епископ Милана монсеньор Паоло Мартинелли, викарий по вопросам культуры, социального служения и миссии Миланской архиепархии монсеньор Лука Брессан, ответственный за экуменический диалог архиепархии диакон Роберто Пагани, настоятель храма Русской Православной Церкви святителя Амвросия в Милане архимандрит Амвросий (Макар), представители христианских общин Милана, профессора Католического университета Святого Сердца, многочисленные верующие.
Вечером в древней базилике святителя Амвросия прошел концерт Московского синодального хора, исполнившего духовные песнопения русских композиторов.